Жители европейской части России иногда путают Горный Алтай с Алтайским краем. Эти два региона граничат в составе Сибирского федерального округа, но совсем непохожи: для Горного Алтая характерны горные пейзажи, а вот Алтайский край — это зелёные степи и махровые холмы.В древности в горах Алтая пересекались пути кочевых племён. Сотни тысяч лет назад в этих краях уже жили люди, по всей территории находят их следы: уникальные наскальные петроглифы, захоронения в местах силы, стоянки.

На протяжении веков этот суровый, но живописный край входил в состав Великой Монгольской империи: кони армии Чингисхана топтали нежные чаши эдельвейсов в долинах и преодолевали крутые горные перевалы.

Сейчас Горный Алтай — это республика, у неё есть свой флаг, конституция и два равноправных языка: алтайский и русский. Здесь чтут традиции предков и радушно встречают путешественников. В год Горный Алтай посещают около двух миллионов человек! Сегодня мы рассказываем о том, что интересного есть в этом крае и где искать самые-самые места.

Алтай — идеальное место для экотуризма. Главная ценность региона — его природа, а путь к самым живописным местам часто тернист, но усилия того стоят. Здесь можно организовать недельный поход, искупаться в одном из кристально чистых озёр, отправиться на рыбалку или за ягодами.Ещё один формат путешествия по Алтаю — этнографические экскурсии. Например, в юрте-галерее Каламбины Желтковской гостей знакомят с традиционными изделиями из войлока, а в этномастерской «Айчус» рассказывают о тюркских узорах, учат делать куклы-обереги и играть на национальных инструментах: комусе и топшууре.

И, конечно, экстремальный туризм! Восхождения на вершины, сплавы любого уровня сложности по бурным рекам, катание на горных лыжах: хорошие трассы есть на берегу Телецкого озера, а курорт «Манжерок» — это не только склоны, но и первый за Уралом профессиональный байк-парк.

Лучший вариант исследования Горного Алтая — путешествие на автомобиле по Чуйскому тракту. Это федеральная трасса длиной 968 километров, которая пересекает регион от Новосибирска до Монголии, её называют самой живописной дорогой Сибири, а журнал National Geographic Russia даже включил Чуйский тракт в топ-10 самых красивых автодорог мира!

Участок республики Алтай начинается символической аркой у села Долина Свободы. Трасса идёт вдоль шумных вод Катуни и Чуи, петляя среди гор и озёр. Величественный хребет Бабырган сменяется шаман-деревьями в районе источника Аржаан-Суу, а Каракольские скалы с древними рисунками — берёзовыми рощами в долине реки Большой Ильгумень. Отправиться в путь по Чуйскому тракту можно самостоятельно на внедорожнике или заказав тур с гидом в Горно-Алтайске.

Тысячи алтайских озёр переливаются всеми оттенками бирюзового. Некоторые из них, например, Узункель и Аккемское, спрятаны среди гор и окружены густыми лесами, на берегах других расположены маленькие уютные посёлки. На озере Джулукуль можно встретить колонии чаек и бакланов, а пейзаж водоёма Тальмень дополняют многочисленные бабочки. От такого многообразия глаза разбегаются, но мы сделали над собой усилие и выбрали для этого обзора три самых-самых водоёма, которые точно стоит посетить.

Пожалуй, самая популярная достопримечательность Горного Алтая. Это крупнейшее озеро региона и второй по величине резервуар пресной воды в стране после Байкала. Глубина Телецкого достигает 325 метров. На его берегах уютно устроились три небольших посёлка: Яйлю, Иогач и Артыбаш. Чтобы отдохнуть и искупаться, выберите один из отелей на южном берегу: летом температура воды здесь поднимается до +17°C — +20°C, а вот на севере, в районе Артыбаша, озеро остаётся холодным даже в жаркую погоду — около +10 °C.

Вода в Телецком настолько прозрачная, что даже на глубине 15 метров видно камешки, лежащие на дне. Можно разбить палатку на берегу или насладиться пейзажами озера, отправившись кататься на пароме: он следует от мыса Кырсай, что на южном берегу, до причала в Иогаче — 78 километров пути по водной глади подарят и приятные впечатления, и шикарные фотографии!Координаты мыса Кырсай: 51.363 980, 87.760 251.

Они образовались в результате таяния древних ледников. Озёра расположены в самом центре Северо-Чуйского хребта и считаются самыми живописными на всём Алтае! У их воды фантастический ярко-бирюзовый цвет, а с берегов открываются невероятные виды сразу на три алтайские вершины: Мечту, Красавицу и Сказку.

Сюда можно добраться в рамках пешеходных туров, которые организуют компании в Бийске и Горно-Алтайске. Маршрут начинается от посёлка Чибит и длится около недели.Координаты: 50.106 689, 87.410 589.

Это небольшое озеро, расположенное вблизи села Акташ, не замерзает даже зимой. У его воды необычный узор, образованный кругами голубой глины — их аккуратно «выложили» на дне подводные ключи. Рисунок не статичный и меняется в течение дня.

Сейчас озеро является собственностью турбазы «Маленький рай», которая недавно арендовала его на 20 лет. С каждым годом это место становится всё более популярным у путешественников, поэтому приезжать сюда стоит рано утром, чтобы успеть до появления туристических групп. Проход к озеру платный: около 50 рублей.Координаты: 50.290 140, 87.673 125.

Расположено на самом юге Горного Алтая, недалеко от пересечения границ сразу четырёх государств: России, Китая, Монголии и Казахстана. Здесь, на высоте более 2200 метров над уровнем моря, обнаружено 150 археологических памятников: доисторические наскальные рисунки-петроглифы, оленные камни, курганы Пазырыкской культуры с захоронениями, скифские могилы.

В 1993 году археологи раскопали курган, в котором прекрасно сохранились останки женской мумии возрастом более 2500 лет. Её нарекли «принцессой Укока» и увезли в Новосибирский музей археологии и этнографии СОРАН. В 2012 году «принцессу» вернули на Алтай, а с 2014 местный совет старейшин добивается повторного захоронения находки: по мнению старцев, из-за того, что потревожили мумию, на Алтай обрушились стихийные бедствия.

На территории плато находится природный парк «Укок», который разделён на три зоны: в одной из них запрещена любая деятельность, кроме научной, в другой допускается только ограниченное и регулируемое посещение и лишь третья доступна для путешественников. Фауна не тронутого цивилизацией плато очень разнообразна: здесь запросто можно увидеть дикую лошадь, волка, лису и даже снежного барса! А в небе над безмолвными пейзажами парят орлы, беркуты и чёрные аисты.На плато организуются пешие экскурсии и йога-туры, в это место часто приезжают эзотерики, а шаманы проводят здесь свои обряды.

Координаты: 49.360 813, 88.76 642.

Самый высокий пик Сибири получил своё название из-за нетающей шапки снега на вершине. Местные же называют её Уч-Сюре — «жилище трёх богов». Именно эту гору можно увидеть на гербе Республики Алтай. Известный русский путешественник и эзотерик Николай Рерих изобразил её южный склон на одной из своих картин. Он был уверен в том, что здесь скрыт вход в Шамбалу. «Владычица Алтая» — так художник называл свою могучую заснеженную музу.

На красоту Белухи лучше всего любоваться со стороны Аккемского озера. Восхождение на вершину в сопровождении гида стоит около 30 тысяч рублей на человека. Увидеть гору можно и с высоты птичьего полёта, став участником групповой вертолётной экскурсии из Горно-Алтайска. Она длится 7−8 часов, а стоимость на одного человека — около 28 тысяч рублей.Координаты вершины: 49.807 679, 86.590 023.

Кёк-Таш в переводе с алтайского означает «синий камень». Такое название пещера получила из-за необычного серо-голубого цвета своих известняковых сводов. Причудливые сталактиты и сталагмиты, лабиринты гротов с тупиками, озёра — внутри Кёк-Таш целый подземный мир с фантастическими пейзажами! Здесь несколько больших залов, которые объединяют узкие переходы. Это глубочайшая пещера в Сибири, её протяжённость составляет 2,3 километра, а тоннели уходят вглубь горы на 350 метров.

Кёк-Таш расположена на севере Шебалинского района, для её посещения нужна хорошая физическая подготовка и специальное снаряжение. В основном сюда приезжают любители спортивного туризма, диггеры и спелеологи.Координаты входа в пещеру: 51.728 933, 85.656 417.

«Хозяйка» или «госпожа» — именно так переводится её название. Самая крупная река республики берёт начало у склона Белухи и устремляется вдаль на 688 километров. На её пути встречаются пороги и валуны, которые затем переходят в пологие участки, а суммарный перепад высот по ходу течения достигает двух километров! Этим обусловлен «неспокойный характер» Катуни: она то мягко струится, то грохочет между камней. Река пересекает все типы алтайского ландшафта, поэтому животный и растительный мир вдоль неё очень разнообразен.

В районе Бийска Катунь встречается с Бией — место слияния эти полноводных рек считается одним из самых живописных на Алтае! Катунь меняет свой цвет в течение года, приобретая знаменитый бирюзовый оттенок в начале осени.

К Катуни каждый год устремляются сотни тысяч туристов: одни — чтобы отдохнуть на её берегах в палатке или на базе отдыха, другие — чтобы испытать себя на прочность, совершив сплав по реке. Большинство маршрутов рафтинга начинаются в Катунском заповеднике. Этот район является приграничной территорией, поэтому перед его посещением нужно заранее оформить пропуск. Для входа в заповедник тоже необходимо получить разрешение — сделать это можно в его администрации, которая находится в селе Усть-Кокса.Координаты истока Катуни: 49.779 318, 86.592 552.

Самый высокий водопад Горного Алтая! Его воды громко и зрелищно каскадом ниспадают с высоты 160 метров. Расположен на территории Алтайского государственного заповедника.

«Учар» переводится как «неприступный», и водопад оправдывает такое название: путь до него по живописным просторам заповедника занимает около четырёх часов и требует хорошей физической подготовки — маршрут пролегает через скалы, преодолевать которые нужно будет по тросам.Координаты: 51.118 079, 88.91 675.

Этот край для тех, кто готов пожертвовать комфортом ради того, чтобы своими глазами увидеть невероятные пейзажи и первозданную природу. Здесь часто не ловит сеть, проехать можно только на внедорожнике, а от ближайшего посёлка до очередного озера или горы нужно идти пешком несколько дней. Зато именно в таких местах отдыхаешь от города, приводишь в порядок мысли и заряжаешься энергией!